Алцхаймер е прогресивно невродегенеративно заболяване, което засяга паметта, мисловните способности и поведението. Разпознаването на ранните симптоми е от ключово значение за навременната диагноза и лечение, което може да забави прогресията на заболяването и да подобри качеството на живот на пациента и неговото семейство.
Какво е Алцхаймер?
Най-честата форма на Алцхаймер е деменция и обикновено засяга хора над 65 години. Болестта се характеризира с натрупването на амилоидни плаки и тау-протеинови възли в мозъка, което води до прогресивна загуба на неврони. Този процес засяга ключови мозъчни функции, свързани с паметта, езика и мисленето.
Как се развива Алцхаймер?
Симптомите в ранните стадии могат да бъдат леки и лесно пренебрегвани, често свързвани със стареенето. Важно е обаче да се обръща внимание на наличните признаци. Заболяването прогресира постепенно, обикновено в рамките на години, като започва със загуба на краткосрочната памет и води до сериозни когнитивни и функционални увреждания.
Основният механизъм е натрупването на патологични протеини в мозъка. Тези натрупвания на протеин – бета-амилоид се формират между невроните, което нарушава комуникацията между тях. Вътре в невроните се натрупва патологично изменен тау-протеин, който разрушава вътрешната структура и води до клетъчна смърт.
Тези процеси причиняват загуба на неврони и атрофия на мозъка, особено в области, свързани с паметта и мисленето, като хипокампуса и кората на главния мозък.
Етапи на болестта
Ранният стадий е свързан със забравяне на нова информация, трудности при организиране и планиране, лека загуба на ориентация във времето и пространството. Социалната активност обикновено остава непокътната. Средният стадий или умерен Алцхаймер е свързан с увеличени проблеми с паметта и объркване. Трудности при изпълнението на ежедневни дейности, като приготвяне на храна или управление на финанси, промени в личността и поведението – раздразнителност, депресия, тревожност. Често се наблюдават трудности при разпознаване на близки хора.
Късният стадий (тежък Алцхаймер) е невъзможност за самостоятелност и пълна зависимост от грижа на околните, както и загуба на способност за говорене, ходене и изпълняване на основни функции. Възможно е да се появят гърчове или други сериозни медицински усложнения. Пациентът забравя наскоро научена информация като дати, срещи или разговори. Например често задава един и същ въпрос многократно или се затруднява да си спомни нещо, което е казано в кратък срок.
Дезориентацията във времето и пространството се появява в късния стадий на Алцхаймер. Тя е свързана със забравяне на дати, сезони или разпознаване на времевия контекст, както и трудност при ориентиране, дори на места, които преди са били добре познати.
Промените в настроението са неизменна част от болестта. Те са свързани с трудности при преценката и вземането на решения. Пациентът може да взема необичайни решения, например да дава пари на измамници или да не осъзнава опасни ситуации. Липса на лична хигиена или неподходящо облекло според времето също са част от симптомите.
Други симптоми на заболяването от Алцхаймер са раздразнителносттта, тревожността, депресията или загубата на интерес към дейности, които преди са доставяли удоволствие. Тя може да бъде и социална изолация или необичайна подозрителност към околните.
Причини за развитието на Алцхаймер
Точните причини за болестта не са напълно изяснени, но се смята, че заболяването възниква в резултат на комплексно взаимодействие между генетични, екологични и други фактори. Наследствеността играе роля, особено при хора с ранно начало на болестта (преди 60 години). Други рискови фактори могат да бъдат сърдечно-съдови заболявания, диабет, хипертония; затлъстяване и липса на физическа активност, пушене и прекомерна употреба на алкохол.
Диагностика на Алцхаймер
Диагнозата обикновено включва:
– клинична оценка, медицинска история и когнитивни тестове.
-образна диагностика- ЯМР (магнитен резонанс) или КТ (компютърна томография) за откриване на атрофия в мозъка.
-лабораторни тестове и тестове за биомаркери.
Понастоящем няма лек за Алцхаймер, но съществуват терапии за управление на симптомите Те могат да бъдат инхибитори на ацетилхолинестеразата, например донепезил -подобряват когнитивните функции, или мемантин – той помага при умерени до тежки стадии.
Какво да направите, ако забележите симптоми?
Консултирайте се с лекар,
ако забележите някои от горепосочените признаци при себе си или близък човек, потърсете помощ от невролог или друг специалист.
Семейството играе важна роля в осигуряването на емоционална подкрепа и помощ в ежедневните задачи.
Алцхаймер е сериозно заболяване, което засяга както пациента, така и неговото семейство. Навременното разпознаване на симптомите, правилната диагноза и интервенция могат значително да подобрят качеството на живот. Осведомеността за болестта и подкрепата от семейството и обществото са от решаващо значение за справяне с предизвикателствата, свързани с това заболяване.
